Berezovskij vecht door in ballingschap

Roman gaat nietsvermoedend even naar Hermes (met bodyguards).

Niet gehinderd door schaamte of geweten, zetten de Russische oligarchen de strijd om hun van het Russische volk geroofde bezit onverminderd voort in Londen. In de nieuwste episode van dit conflict, heeft Kremlinmarionet Roman Abramovitjs tevergeefs geprobeerd een rechtszaak te verhinderen die Boris Berezovskij tegen hem heeft aangespannen. Met een geschat vermogen van ruim $ 17 miljard is Abramovitsj inmiddels de op vier na rijkste man van Rusland en staat hij volgens het zakenblad Forbes op plaats 50 (gegevens 2010) in de wereld. Berezovskij steekt daar met zijn geslonken kapitaaltje van ‘nog maar’ één miljard dollar schamel tegenaf.

Pikant detail is dat beide mannen Londen als tweede thuis hebben, maar Berezovskij als “balling” en Abramovitsj juist met de zege van het Kremlin. Zolang hij maar een loyale dienaar van de Russische heersers blijft, mag Abramovitsj de Russische man van de wereld spelen als Chelsea-eigenaar, als mecenas van de chique kunstgalerie De Garage in Moskou, die wordt gerund door zijn vriendin, en natuurlijk als grootindustrieel in Rusland. Abramovitjs mocht zelfs gouverneur worden van de door God verlaten regio Tsjoekotka, in het verre noordoosten van Siberië, in ruil voor zijn kapitaalinjecties in de noodlijdende regio.

Hoe anders verging het Berezovskij. Omdat hij de politieke macht van de nieuwe president Poetin bedreigde, moest Berezovskij in 2000 inderhaast zijn Russische zakenimperium, bestaande uit onder meer de grootste Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot en de moedermaatschappij van het eerste tv-kanaal (ORT), ontvluchten. Door zijn overhaaste vertrek uit Rusland, zag Berezovsjkij zich gedwongen een deel van zijn zakenbelangen voor een zacht prijsje te verkopen, onder andere aan zijn concurrent en Kremlinvertrouweling Abramovitsj. Via gerechtelijke procedures probeert hij nu in Londen alsnog miljarden dollars meer te krijgen voor zijn indertijd aan Abramovitsj verkochte belangen in het televisiebedrijf ORT, het olieconcern Sibneft en het metaalbedrijf Roesal. Omdat Berezovskij er zo’n lol in schept het Kremlin en zijn vertrouwelingen dwars te zitten, overhandigde hij Abramovitsj in 2007, toen de huidige zaak begon, persoonlijk de oproep voor de rechtszitting in de luxezaak Hermes in Londen.

Ontmoetingsplek voor de superrijken

Dat beide zakentitanen hun strijd nu door rechters laten beslissen in plaats van, zoals in de jaren negentig, door huurmoordenaars, is natuurlijk een verheugende stap voorwaarts richting fatsoenlijk zakendoen. Wellicht dat ze via de keurige Britse rechters dan ook, al dan niet bewust, hun reputatie van boef´proberen wit te wassen tot gerespecteerd zakenman. Maar juist het doorprocederen over gestolen bezit, terwijl ze beide, zoals Dagobert Duck, in hun geld kunnen zwemmen, illustreert wat een doorgewinterde schurken het zijn.